Doença da Tuberculose em Geral
O que é a Tuberculose?
A tuberculose é uma infecção causada por uma bactéria chamada Mycobacterium tuberculosis que se espalha através do ar contaminado por uma pessoa com infecção da tuberculose activa normalmente nos pulmões. Quando a infecção é transmitida, a bactéria normalmente afecta os pulmões mas, por vezes, pode afectar muitos outros órgãos do corpo. A bactéria pode causar dois tipos de doenças, uma forma activa (doença da tuberculosa activa) e uma forma latente (infecção por tuberculose latente). A tuberculose é uma bactéria de desenvolvimento lento que, quando espalhada, causa sintomas durante um longo período de tempo (de semanas a meses).

Quais são os sintomas da tuberculose?
Os sintomas da tuberculose activa dependem onde a infecção ocorre mas, normalmente, causa muitos dos seguintes sintomas:

Emagrecimento inesperado
Sudação nocturna
Debilidade ou fadiga
Perda de apetite
Tosse persistente durante mais de 3 semanas frequentemente acompanhada de expectoração o que pode incluir também algum sangue (quando a doença atinge os pulmões)
Falta de ar (quando a doença atinge os pulmões)

Qual a diferença entre tuberculose latente e tuberculose activa?
A tuberculose latente acontece quando o sistema imunológico do corpo forma uma parede à volta da bactéria da tuberculose, pelo que esta bactéria não se pode multiplicar ou espalhar. Os bacilos da tuberculose estão essencialmente “adormecidos” no seu corpo se tiver a tuberculose latente. Uma pessoa com tuberculose latente não é contagiosa (não pode transmitir a tuberculose a outras pessoas) e não tem nenhuns sintomas. A bactéria da tuberculose pode manter-se latente durante longos períodos de tempo (ou seja, desde anos até ao final da sua vida). A tuberculose activa acontece quando o corpo não pode combater a bactéria da tuberculose adequadamente. A pessoa tem sintomas e pode ser contagiosa quando a tuberculose infecta a garganta ou os pulmões e a pessoa tem tosse.

Quem é que se contrai tuberculose?
Qualquer pessoa está sujeita a contrair tuberculose. Em Rhode Island, enfrentamos cerca de 40 a 50 casos de tuberculose activa todos os anos (aproximadamente 1 caso por semana) e cerca de 300 a 400 casos de tuberculose latente anualmente. Vimos casos de tuberculose em Rhode Island originados de todos os países, em todas as idades e abrangendo todas as raças.

Como é que se transmite a tuberculose?
A tuberculose é mais frequentemente transmitida através de uma pessoa com tuberculose activa nos pulmões. Quando uma pessoa com tuberculose activa nos pulmões ou na garganta tosse, canta, fala ou espirra, pode libertar para o ar grandes quantidades de bacilos da tuberculose. A bactéria da tuberculose pode permanecer no ar por um pequeno a moderado período de tempo. Uma pessoa respirando o ar contaminado com a bactéria da tuberculose pode desenvolver um caso de tuberculose. Em 90% dos casos trata-se de tuberculose latente. A tuberculose não se espalha através de alimentos e não pode ser eliminada com o uso de desodorizantes e purificadores do ar. Não pode ficar contagiado através do ambiente (tais como superfícies de trabalho de secretárias ou ar condicionado). A tuberculose não sobrevive muito tempo fora do corpo humano. Não se pode apanhar tuberculose através de vestuário, copos, utensílios de refeições, telemóveis pertencentes a outras pessoas, aperto de mão, sanita ou outras superfícies onde um paciente com tuberculose possa ter estado. A tuberculose é também destruída pela acção dos raios ultravioleta solares, pelo que não pode sobreviver à luz do sol. Isto significa que a transmissão ao ar livre de pessoa para pessoa é muito rara.

Risco de se contrair tuberculose
Qual é o meu risco de contrair tuberculose?
A tuberculose activa é relativamente pouco comum em Rhode Island e nos Estados Unidos com apenas cerca de 1 caso de tuberculose activa por semana em Rhode Island (40 a 50 casos por ano) entre 1 milhão de pessoas. O risco de contrair tuberculose é muito baixo mas aumenta ligeiramente quando uma pessoa for exposta directamente a outra pessoa que tenha tuberculose activa. O risco aumenta quanta maior for a frequência e a intimidade da convivência com uma pessoa com tuberculose activa, especialmente quando se encontra numa área mal ventilada. Contudo, e mesmo assim, a maioria das pessoas não desenvolve tuberculose.

O que devo fazer se tiver estado em contacto com uma pessoa infectada por tuberculose latente?
Uma pessoa infectada por tuberculose latente não pode contagiar outras pessoas. Você não precisa de ser submetido(a) a testes caso tenha estado em contacto com alguém infectado por tuberculose latente. No entanto, se passou algum tempo com uma pessoa com tuberculose activa ou com alguém que tenha sintomas de tuberculose, deve submeter-se a um teste cutâneo.

Testes para detectar a tuberculose
O que devo fazer se tiver sido exposto(a) a uma pessoa com tuberculose?
As pessoas com tuberculose têm mais probabilidade de espalhar bactérias sobre outras pessoas com as quais convivam todos os dias, como familiares, colegas de trabalho e amigos íntimos. Se tiver tido convivência com uma pessoa que tenha tuberculose, deve visitar o seu médico ou a clínica local para fazer um teste cutâneo. Normalmente será submetido(a) a dois testes cutâneos – um efectuado na altura e outro 8 ou 10 semanas mais tarde.

Devo ser rastreado(a) para a tuberculose?
Deve pedir ao seu médico para ser rastreado(a) para a tuberculose se:

Vive ou trabalha de perto de alguém infectado com tuberculose activa
Tiver nascido fora dos EUA (excepto Canadá, Europa e outras áreas com uma incidência baixa de tuberculose)
Se viver ou trabalhar numa prisão, instituição residencial ou casa de saúde
Injectar drogas recreacionais
Estiver imunocomprometido(a)
For um profissional de cuidados de saúde que preste cuidados a pessoas que se enquadrem em qualquer um dos grupos acima

Como é que a tuberculose é diagnosticada?
Indivíduos suspeitos de terem tuberculose ou que se encontrem em risco de contágio de tuberculose, normalmente fazem um teste cutâneo (chamado PPD) ou uma radiografia do tórax. Nos indivíduos cujo teste cutâneo da tuberculose seja positivo, o médico pode também tentar obter um pouco de expectoração para detectar a tuberculose e para cultivar bactérias em laboratório.

O que se encontra no teste cutâneo para a tuberculose?
O teste cutâneo para a tuberculose usa uma pequena quantidade de derivado proteico purificado (PPD), que é uma substância à qual o sistema imune do corpo responderá criando um inchaço, significando que está infectado(a) pelo bacilo da tuberculose.

Como é que se efectua o teste cutâneo para a tuberculose?
Injecta-se uma pequena quantidade de PPD usando-se uma agulha pequena cuja ponta é introduzida sob a pele no antebraço. Esta área do braço é verificada 2 ou 3 dias depois da injecção para averiguar o desenvolvimento de um inchaço. Um(a) enfermeiro(a) ou médico medirá o tamanho do inchaço para determinar se o seu teste cutâneo é positivo. Um teste cutâneo positivo NÃO significa que a pessoa tenha tuberculose activa mas, normalmente, significa que a pessoa foi exposta à bactéria da tuberculose em qualquer altura no passado. O teste cutâneo pode ser repetido duas vezes em alguns grupos (por exemplo, pessoas mais idosas) ou em indivíduos que estejam a ser rastreados devido a uma exposição recente a uma pessoa com tuberculose activa.

O que é o Bacilo Calmette-Guérin (BCG)?
O BCG é uma vacina para a tuberculose. O BCG é usado em muitos países onde a tuberculose é mais comum. A administração da vacina do BCG não previne completamente a tuberculose. Pode também causar um teste cutâneo para a tuberculose com falsos positivos.

Se eu estiver vacinado(a) com o BCG, o que devo fazer?
Se não tiver apresentado previamente nenhuma reacção adversa a um PPD, deve submeter-se a um teste para a tuberculose fazendo o teste cutâneo. Se tiver apresentado previamente uma reacção adversa ao teste cutâneo, será encaminhado(a) para fazer uma radiografia do tórax .

Tratamento para a tuberculose
Qual é o tratamento para a tuberculose?
A tuberculose latente é normalmente tratada com um medicamento durante vários meses. É necessário fazer uma avaliação de cada paciente para determinar o melhor tratamento específico aplicável a cada pessoa. Os indivíduos com tuberculose activa tomam vários tipos de medicamentos durante vários meses. Os indivíduos com tuberculose activa nos pulmões têm que se manter afastados de outras pessoas até que o risco de contágio da tuberculose deixe de existir.

Onde posso obter tratamento para a tuberculose em Rhode Island?
O Departamento de Saúde (Department of Health) ajuda a suportar duas clínicas para o tratamento da tuberculose – a Clínica RISE (clínica estadual especializada em casos de tuberculose) e a Clínica Hasbro TB (uma clínica pediátrica aberta às Quartas-Feiras para o tratamento de tuberculose latente em crianças de pouca idade). Estas clínicas oferecem:

Testes de diagnóstico (radiografias do tórax e testes bacteriológicos)
Medicamentos para o tratamento da tuberculose

A Clínica RISE do hospital Miriam é uma clínica para tratamento da tuberculose patrocinada pelo Departamento de Saúde (Department of Health). O pessoal da clínica tem experiência nos cuidados de tuberculose e sabe como lidar com segurança com pacientes contagiosos. A clínica esforça-se para eliminar a hipótese destes pacientes ficarem contagiados com tuberculose ou de, por sua vez, contagiarem outras pessoas.

Como posso contactar a clínica RISE (RISE Clinic)?
A Clínica RISE do Hospital Miriam pode ser contactada através do número de telefone 401-793-2427. Encontra-se localizada no número 14 Third Street, em Providence.

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