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La Osteoporosis

Osteoporosis es la pérdida de los minerales (como el calcio) que forman parte de los huesos. La decalcificación (o debilidad) de los huesos hace que éstos se pongan muy frágiles. La osteoporosis puede ser causada por la pérdida de hormonas durante la menopausia, por envejecimiento, por ciertas condiciones médicas, y por el uso de algunas medicinas. Una dieta baja en calcio y vitamina D, el fumar, el abuso de las bebidas alcohólicas y la falta de ejercicio también pueden llevar a la osteoporosis.

La osteoporosis puede causar dolor en el cuerpo, pérdida de estatura, jorobas y aumentar el riesgo de romperse huesos (especialmente de la cadera, antebrazo y la espalda). Estas fracturas pueden causar impedimentos y hasta la muerte prematura. La osteoporosis es más común entre las personas mayores de edad, pero también afecta a personas de edad media. La gran mayoría de casos de osteoporosis ocurren en mujeres, pero los hombres también pueden ser afectados.

Muchos casos de osteoporosis se pueden prevenir y otros se pueden controlar. Los tres elementos principales para prevenir la osteoporosis incluyen: dieta, ejercicio y el buen cuidado médico. Se necesita consumir alimentos que contienen calcio para mantener huesos sanos. Los productos lácteos (leche, queso, etc.) son una buena fuente de calcio. También se puede obtener calcio a través de vegetales verdes (brócoli, espinaca, lechugas) y suplementos vitamínicos. La vitamina D es también necesaria porque ésta ayuda a que el cuerpo absorba el calcio.

El hacer ejercicio, como caminar y levantar pesas, ayuda a fortalecer los huesos. La falta de ejercicio debilita los músculos y los huesos.

Hable con su médico y pídale consejos de como prevenir o controlar la osteoporosis. Las mujeres que han llegado a la menopausia también deben de hablar con su médico acerca de la terapia de sustitución de hormonas y/u otras formas de prevenir la debilidad de los huesos.

Para más información acerca de la osteoporosis, llame al Departamento de Salud de Rhode Island a Nancy Libby Fisher, MMHS al: (401) 222-3496 o visite la página del Programa de Osteoporosis de Rhode Island en el sitio: www.health.state.ri.us.