Su adolescente se está volviendo más independiente, pero todavía necesita muchos consejos. Con más dinero para gastar y más oportunidades para hacerlo, su adolescente puede meterse o meterlo a usted en problemas financieros; pero con su ayuda, su adolescente puede convertirse en una persona segura de sí misma y crear las habilidades que necesite para manejar su dinero de manera efectiva en el mundo de hoy.

Lección #1: cómo manejar el dinero que gana.

Los adolescentes generalmente tienen más gastos que los niños pequeños y es probable que ahora le pida dinero con más frecuencia. Esta es una buena oportunidad para enseñarle acerca del dinero.

Quizás quiera alentarlo a que obtenga un trabajo de medio tiempo. A continuación le presentamos algunas cosas de las que a lo mejor quiera hablar con su adolescente cuando éste empiece a trabajar:

Limite las horas de trabajo para que no interfieran con las asignaciones escolares o con el tiempo de la familia.
Pónganse de acuerdo con su adolescente en qué va a utilizar el dinero que gane. Ahora que su adolescente está trabajando, ¿deberá ayudar con los gastos de seguro del vehículo o con los gastos de la compra de ropa o querrá usted que guarde una parte de su cheque para sus gastos universitarios?
Hable con su adolescente sobre lo que son los impuestos. Muéstrele cómo los impuestos de FICA y los impuestos por ingresos pueden tomar una parte del dinero de su cheque.
Preséntele a su adolescente la idea de pagarse primero a sí mismo. Aliéntele a depositar una parte de cada uno de sus cheques en una cuenta de ahorros antes de gastarse todo el dinero.

Un adolescente que todavía es muy joven para tener un trabajo fuera de casa puede ganar dinero cuidando niños o haciendo otras labores ya sea para usted, sus vecinos o familiares.

Lección #2: cómo crear un presupuesto.

Crear un plan de gastos o presupuesto que incluya gastos para ropa, actividades recreativas y gasolina, puede ayudar a que su adolescente aprenda a manejar su dinero. Su meta es enseñarle a saber cómo encontrar el balance entre el dinero que entra y el que sale. Pídale que haga una lista de todas sus fuentes de ingreso regular (por ejemplo: una mesada o el dinero que gana del trabajo de algunas horas). Luego, pídale que haga una lista de los gastos regulares (no incluya nada por lo que usted regularmente paga). Por último, reste los gastos de los ingresos. Si el resultado muestra que su adolescente no tendrá suficiente dinero para cubrir sus gastos, entonces necesita ayudarle a idear un plan ya sea para gastar menos o ganar más.

A continuación le presentamos algunas ideas con las que usted puede ayudar a que su adolescente aprenda sobre cómo crear un presupuesto:

Considere darle una mesada mensual en lugar de semanal. Dígale que el dinero debe durarle todo el mes y aliéntele a mantener un control de lo que va gastando.
Aliéntele a que piense bien sus decisiones de gastos en lugar de comprar cosas a la ligera. Enséñele a comparar precios o a esperar a que un artículo se ponga en oferta.
Enséñele cómo hacerle cambios al presupuesto enumerando los gastos de acuerdo a lo que necesita (es decir, los gastos que son inevitables) y lo que le gustaría tener (los gastos que pueden eliminarse si es necesario).
Resista la tentación de sacarlo de un atolladero. Si él/ella puede depender de usted para que le dé el dinero adicional que necesita, entonces nunca aprenderá a manejar su dinero de manera sensata. Pero, no juzgue precipitadamente. Como es natural, durante este proceso y en algún momento, su hijo cometerá errores en sus gastos. Su hijo deberá saber que siempre puede contar con usted en cuanto a información, apoyo y consejo se refiere.

Lección #3: ahorrar para el futuro.

Ahora que su niño es un adolescente ya está listo para enfocarse en ahorrar para cumplir metas mucho más grandes, como por ejemplo comprarse una computadora nueva o un carro y para sus metas a largo plazo, como lo es la universidad. A continuación le presentamos algunas ideas con las que usted puede animarle a ahorrar para el futuro:

Pídale que escriba sus metas de ahorro para hacerlas más concretas.
Anímele a que establezca metas que se cimientan en sus propios valores y no solamente porque quiere tener lo que otros adolescentes tienen o quieren.
Motívele ofreciéndole igualar lo que ahorre para cumplir sus metas a largo plazo. Por ejemplo: por cada dólar que ahorre para la universidad, usted podría contribuir 50 centavos o un dólar.
Alábele por demostrar responsabilidad cuando alcance la meta financiera. Los adolescentes buscan y cuentan con la aprobación de los padres.
Ábrale una cuenta de ahorros, si es que todavía no lo ha hecho.

Lección #4: utilice el crédito de manera responsable.

Muestre a su adolescente cómo usar la tarjeta de crédito de manera responsable. Explíquele cómo le cobrarán tarifas si los pagos no se hacen a tiempo y los réditos que le añadirán si no paga todo el saldo mensual. Revisen la factura de la tarjeta de crédito y muéstrele cómo llevar un control de los artículos en los que gasta cada mes.

Referencia:
2006 The American Institute of Certified Public Accounts, The 360 Degrees of Financial Literacy Website. www.360financialliteracy.org